De zaak Rose Sulaiman: Verdwenen in Thailand, gevonden in een dichtgemetselde beerput

DE ZAAK ROSE SULAIMAN: VERDWENEN IN THAILAND, GEVONDEN IN EEN DICHTGEMETSELDE BEERPUT

In november 2007 verdween de 26-jarige Maleisische Rose Sulaiman spoorloos vanuit haar woning in de Thaise kustplaats Ranong. Bijna een jaar later werd haar stoffelijk overschot aangetroffen in een dichtgemetselde beerput naast het voormalige gezinshuis. Na een langdurige internationale rechtsstrijd, een vrijspraak en een hoger beroep werd haar Nederlandse echtgenoot Bert den D. definitief veroordeeld wegens doodslag.

Wie was Rose Sulaiman?

Rose Sulaiman was een 26-jarige vrouw van Maleisische afkomst. Zij woonde samen met haar Nederlandse echtgenoot, Bert den D. uit Benthuizen, en hun ongeveer driejarige zoontje in de Thaise plaats Ranong. Uit latere vaststellingen in het strafdossier bleek dat het huwelijk ernstig verslechterd was en dat er sprake was van huiselijk geweld.

Rose was van plan haar echtgenoot te verlaten, hun zoontje mee te nemen en terug te keren naar haar familie in Maleisië.

De verontrustende verdwijning op 8 november 2007

Op 8 november 2007 vond het laatste telefonische contact plaats tussen Rose en haar moeder in Maleisië. Tijdens een eerste gesprek vertelde Rose emotioneel dat zij die dag door Bert den D. was aangevallen en dat zij zo snel mogelijk met haar kind wilde vertrekken.

Later die avond belde Rose nogmaals met haar moeder. Zij deed toen de dringende oproep: als haar moeder binnen een week niets meer van haar zou horen, moest zij direct naar de politie stappen. Dat was het allerlaatste leefteken van Rose. Het gerechtshof stelde later vast dat Bert den D. de laatste persoon was die haar levend heeft gezien.

Vlucht en valse verklaringen

Na de verdwijning hield Bert den D. tegenover de buitenwereld vol dat Rose zelfstandig naar Maleisië was gereisd en dat er nog contact met haar was. Hij deed geen enkele aangifte van vermissing en ondernam geen enkele poging om haar op te sporen.

Op 9 december 2007 pakte Den D. plotseling zijn spullen en vertrok met het zoontje naar Spanje om zijn vader in Benidorm te bezoeken. Pas op 21 december 2007 nam hij voor het eerst telefonisch contact op met de ongeruste familie van Rose. Uiteindelijk vestigde hij zich met het kind in Nederland.

De gruwelijke vondst in de beerput

Op 10 oktober 2008 — elf maanden na haar verdwijning — werd het ontzielde lichaam van Rose aangetroffen in een beerput in de tuin van de voormalige gezinswoning in Ranong. Een werkman die onderhoud aan de put moest uitvoeren, ontdekte dat het metselwerk opvallend opnieuw was gepleisterd.

Een Thaise patholoog stelde vast dat het slachtoffer al acht tot twaalf maanden overleden was, wat exact overeenkwam met de periode van haar verdwijning. Vanwege de verregaande staat van ontbinding kon de exacte medische doodsoorzaak noch in Thailand, noch later door het Nederlands Forensisch Instituut (NFI) definitief worden vastgesteld.

Overname door Nederland en opgraving

Omdat de verdachte in Nederland verbleef en niet door Thailand kon worden berecht, verzochten de Thaise autoriteiten op 11 mei 2015 formeel om overname van de strafvervolging. Het Nederlandse strafonderzoek begon op 22 oktober 2015.

Op 30 mei 2016 werden de stoffelijke resten van Rose in Maleisië opgegraven voor uitgebreid forensisch onderzoek door het NFI. Op 8 november 2016 — precies negen jaar na haar laatste telefoongesprek — hield het Coldcaseteam van de politie Den Haag de toen 46-jarige Bert den D. aan in Benthuizen.

Van vrijspraak naar 12,5 jaar celstraf

Op 18 december 2019 sprak de Rechtbank Den Haag Bert den D. aanvankelijk vrij. De rechtbank oordeelde dat de omstandigheden weliswaar uiterst verdacht waren, maar dat zonder vastgestelde doodsoorzaak niet wettig en overtuigend kon worden bewezen dat Rose door geweld om het leven was gebracht.

Het Openbaar Ministerie ging in hoger beroep. Op 10 mei 2024 kwam het Gerechtshof Den Haag tot een geheel andere conclusie en veroordeelde Bert den D. tot 12 jaar en 6 maanden gevangenisstraf wegens doodslag. Het hof oordeelde dat de combinatie van het huiselijk geweld, de angstkreet van Rose op 8 november 2007, de leugenachtige verklaringen van de verdachte en het verbergen van het lichaam in de beerput bij hun woning geen enkele andere conclusie toeliet.

Op 23 september 2025 verwierp de Hoge Raad het cassatieberoep van de verdediging, waarmee de veroordeling van Bert den D. definitief onherroepelijk werd.

Gerelateerde artikelen

• De moord op Victor ’t Hooft: Van vrijspraak tot definitieve veroordeling (Video)
• De raadselachtige moord op Emmy Hogema-Diepenbrock (69) in 1992: het verdwenen geldkistje en het mysterie van het boek 'De Verrader'
• Ongeïdentificeerde dode: Wie kent deze man gevonden bij de Torontobrug aan de Amsteldijk in Amsterdam?
• Ongeïdentificeerde dode: Onderlichaam van jonge vrouw gevonden in sporttas in het IJ (Cold Case Amsterdam)
• Ongeïdentificeerde dode: Wie is de onbekende roodharige man gevonden aan de Oude Turfmarkt?
• Cold Case: Het grote mysterie rond de verdwenen Riet Smit-De Vries (43) en het sinistere spoor naar België