Oud-burgemeester Herman J. (77) naast veroordeling kinderporno ook beschuldigd van ongepast gedrag in goochelwereld
De voormalige burgemeester van Hendrik-Ido-Ambacht, Herman J. (77), is recent veroordeeld voor het bezit van kinderporno. Nu blijkt dat hij daarnaast jarenlang structureel ongepaste en dubbelzinnige berichten heeft gestuurd naar jonge, waarvan sommige minderjarige, mannen binnen de Nederlandse goochelwereld. Zeker zes jonge goochelaars doen een boekje open over de opdringerige benaderingen van de oud-PvdA-bestuurder, wiens gedrag in bepaalde kringen gold als een publiek geheim.
12 maanden cel geëist tegen oud-burgemeester Herman J. (77) voor kinderporno en ontucht
Lees hier alles over de strafzaak tegen de oud-burgemeester, waarbij ruim 1.000 beelden werden aangetroffen in verborgen mapjes zoals 'belastingen2'.
▶ Klik hier om het artikel te lezenHartjes, nachtelijke appjes en een spiegel
De onthullingen zijn het resultaat van een uitgebreid onderzoek door journalist en beroepsgoochelaar Michel van Zeist, gepubliceerd op zijn eigen weblog. Van Zeist sprak anoniem met zes slachtoffers. Zij werden via platforms als Facebook, Instagram, Hyves en LinkedIn herhaaldelijk benaderd door de veel oudere Herman J., die in 1978 onder de artiestennaam Robert List Nederlands kampioen kaartgoochelen werd.
De berichten stonden vol kus- en hartjes-emoticons en complimenten over hun uiterlijk. Eén van de jonge goochelaars vertelt aan Van Zeist dat J. hem in 2018 zelfs ongevraagd expliciet beeldmateriaal stuurde: "Het ergste wat deze man heeft gestuurd, is een foto waarop hij zijn badjas open had, met een kaartenwaaier in zijn hand en zijn geslachtsdeel duidelijk in beeld via een spiegel." De familie van J. ontkent ten stelligste dat een dergelijke foto ooit is verstuurd.
Onophoudelijk contact en fysieke benadering
Het grensoverschrijdende gedrag beperkte zich niet alleen tot het internet. Een jongen vertelt hoe J. hem in 2019, enkele dagen nadat hij 18 jaar was geworden, continu fysiek bleef volgen tijdens een goochelconventie in het Engelse Blackpool. Een ander slachtoffer werd, ondanks het feit dat hij J. op alle sociale media had geblokkeerd, plotseling op een fysieke NMU-nieuwjaarsbijeenkomst in 2015 door hem benaderd. Jaren later, in 2023, dook de man bovendien midden in de nacht op via WhatsApp: "Een appje om half een 's nachts om te laten weten dat hij een leuke foto van me had gezien. Zijn gedrag ging mijn grenzen over en dat wist hij."
Binnenskamers besproken, niet weggestuurd
Al in 2019 was de 'incorrecte omgang met junioren' door J. onderwerp van gesprek binnen het bestuur van de Nederlandse Magische Unie (NMU). Toenmalig president René Schreurs geeft in het onderzoek aan dat hij screenshots had gezien, maar dat de berichten 'multi-interpretabel' waren. "Juridisch gezien zou hij er altijd mee weggekomen zijn. (...) Het was te weinig om door te pakken."
De regels werden destijds wel aangescherpt en er kwam een vertrouwenspersoon, maar J. bleef lid. Pas na zijn recente strafrechtelijke veroordeling voor het bezit van 1.036 beelden met kinderporno (en de verdenking van ontucht) is de oud-burgemeester door de NMU en door zijn lokale verenigingen — waaronder Hands Down en de Magische Liga 52 Schakels, waar hij jarenlang voorzitter van was — definitief geroyeerd.
Reactie Herman J. en zijn familie
De familie van de veroordeelde oud-bestuurder heeft in een uitgebreide reactie aan Van Zeist laten weten dat bepaalde gebeurtenissen in twijfel worden getrokken en dat zij waarschuwen voor een heksenjacht met terugwerkende kracht. "Sociale veiligheid moet niet veranderen in sociale angst," schrijft de familie. "Daarbij vinden wij het belangrijk te voorkomen dat Hermans latere strafrechtelijke veroordeling de bril wordt waardoor allerlei eerdere contacten worden bekeken." Wel schrikt de 77-jarige verdachte ervan dat mensen het contact als dusdanig hebben ervaren en biedt hij zijn excuses aan voor het ongemakkelijke en opdringerige gevoel dat hij hen heeft bezorgd.
Bronvermelding: Alle feitelijke onthullingen, getuigenissen van de jonge goochelaars, details uit de interne NMU-notulen en de volledige reactie van de familie in dit artikel zijn ontleend aan het diepgravende onderzoeksartikel van journalist Michel van Zeist. Klik hier om zijn volledige weblog over deze zaak te lezen.
