Inhoudelijke behandeling moordzaak Wendell Mercelina start morgen: ruzie om roofbuit vermoedelijk fataal

Inhoudelijke behandeling moordzaak Wendell Mercelina start morgen: ruzie om roofbuit vermoedelijk fataal

Morgen dient de rechtszaak tegen de twee verdachten in de zogenoemde kofferbakmoord op Wendell Mercelina. De 46-jarige man uit Landgraaf verdween eind juli vorig jaar na een afspraak in Kerkrade en werd dagen later zwaar verminkt teruggevonden in een uitgebrande auto net over de Duitse grens. Centraal in de rechtszaal staan de 22-jarige Jorn S. en de 62-jarige Wim S., die in de fatale nacht bij het slachtoffer in een kluswoning waren.

De fatale afspraak in Kerkrade

Wendell Mercelina verdween op woensdagavond 23 juli 2025. Camerabeelden toonden aan dat hij rond 19.00 uur met zijn witte Peugeot 208 arriveerde bij een kluswoning aan de Heistraat in Kerkrade. Binnen bevonden zich op dat moment verdachten Jorn S. en diens achterneef Wim S. Wat er zich vervolgens in de woning heeft afgespeeld, is volgens justitie uitgemond in een gruwelijk geweldsdelict. Forensisch onderzoek wees uit dat Mercelina in de woning hevig heeft gebloed, vermoedelijk nadat hij met een voorwerp is geslagen.

Zijn lichaam werd later die avond in de kofferbak van zijn eigen Peugeot gelegd. De auto werd door een onbekende bestuurder naar een bosparkeerplaats in het Duitse Scherpenseel gereden, op de voet gevolgd door een witte Seat Leon. Rond 22.00 uur werd de Peugeot in brand gestoken. Pas dagen later, op 29 juli, ontdekte een medewerker van een Duits bergingsbedrijf de stoffelijke resten van Mercelina in de kofferbak. Vanwege de ernstige brandschade heeft het Nederlands Forensisch Instituut (NFI) grote moeite gehad om de exacte doodsoorzaak medisch vast te stellen.

Motief: Ruzie om 80.000 euro

Volgens het scenario van het Openbaar Ministerie draait het motief voor de moord om een conflict over crimineel geld. In de nacht van 15 op 16 juli 2025, ruim een week voor de moord, vond er een gewapende woningoverval plaats in het Duitse Niederheid. Daarbij werd zo'n 80.000 euro buitgemaakt, evenals sieraden en horloges. Justitie vermoedt dat de afspraak in de kluswoning een georganiseerde confrontatie was om dit conflict uit te vechten. Jorn S. zal, naast de beschuldiging van moord, tijdens dit proces ook terechtstaan voor zijn vermeende rol in deze Duitse overval.

Verdachten wijzen naar elkaar

De verklaringen van de twee verdachten lopen sterk uiteen. De 62-jarige Wim S. stelt dat hij slechts in de woning aanwezig was om te bemiddelen bij de ruzie. Hij wijst naar Jorn S. als de man die de dodelijke klappen zou hebben uitgedeeld. Wim S. heeft wel bekend dat hij achteraf heeft geholpen bij het verplaatsen van het lichaam en het in brand steken van de auto in Duitsland.

Jorn S. ontkent op zijn beurt de moord. Hij verklaarde eerder dat hij de kluswoning tijdens de ontmoeting tijdelijk had verlaten. Bij terugkomst zou Wendell al zijn overleden. Omdat Wim S. de moord ontkent en justitie hem momenteel 'slechts' het wegmaken van een lijk hard kan maken, besloot de rechtbank in mei van dit jaar om de voorlopige hechtenis van de zestiger op te heffen. Dit tot grote woede en onbegrip van de nabestaanden, die stellen dat beide mannen "bloed aan hun handen" hebben. De zitting van morgen zal moeten uitwijzen wie de rechtbank verantwoordelijk houdt voor de dood van Mercelina.