Cold Case: Strafzaak rondom verdwenen Duncan Zwakke ten einde, Zutphense zakenman definitief vrijgesproken
De decennia oude verdwijning van Duncan Zwakke (1989) is officieel weer een cold case. Het Openbaar Ministerie heeft besloten om de strafzaak tegen de Zutphense zakenman Evert-Jan van T. definitief te laten rusten en niet in cassatie te gaan bij de Hoge Raad. Daarmee is de eerdere vrijspraak van Van T. definitief en geldt hij niet langer als verdachte. Het besluit laat de nabestaanden gedesillusioneerd achter.
Steun ons onafhankelijke speurwerk ☕ Wij geloven dat misdaadverslaggeving voor iedereen vrij toegankelijk moet zijn. Daarom vind je op Moordplekken.nl géén betaalmuren. Ons platform wordt gedraaid door een klein team vrijwilligers. Waardeer je dit uitgebreide dossier? Met een eenmalige donatie via Buy Me a Coffee help je ons de servers in de lucht te houden!
Doneer via Buy Me a CoffeeEen mysterieuze verhuizing in 1989
Duncan Zwakke verdween in oktober 1989 spoorloos vanuit de binnenstad van Zutphen. Hij was op dat moment aan het verhuizen en kreeg daarbij hulp van zakenman Van T. Na die bewuste dag is er nooit meer iets van Zwakke vernomen. Hij liet zijn partner en familie achter zonder enig afscheidsbericht of teken van leven.
Zowel de politie als justitie gaan er al jaren vanuit dat Zwakke door een misdrijf om het leven is gebracht, ondanks dat zijn lichaam nooit is gevonden. De Zutphense ondernemer was destijds al in beeld en zat kort na de verdwijning maandenlang vast, maar kwam destijds wegens gebrek aan bewijs op vrije voeten.
Heropening, kelderonderzoek en vrijspraak
In 2022 zag het coldcase-team van de politie nieuwe kansen in het oude dossier. Omdat er in de afgelopen jaren in Nederland steeds vaker veroordelingen waren in zogeheten 'moorden zonder lijk' – iets wat in de jaren negentig nagenoeg ondenkbaar was – werd het onderzoek naar Van Til heropend.
Dit leidde in 2024 tot een grootschalig onderzoek in een kelder in de binnenstad van Zutphen, eigendom van Van Til. Een Engelse getuige uit 1989 had verklaard dat Zwakke daar om het leven zou zijn gebracht. Er werd echter geen enkel forensisch spoor gevonden en de bewuste getuige werd door het Gerechtshof uiteindelijk als onbetrouwbaar bestempeld. Dit leidde tot twee opeenvolgende vrijspraken.
Advocaat Mariska Bischop liet weten blij te zijn dat het boek voor haar cliënt nu definitief dicht kan, en benadrukt dat er "niet eens een begin van overtuiging" is geweest voor de betrokkenheid van de zakenman.
Nabestaanden met lege handen
Voor de familie van Zwakke is de uitkomst een enorme klap. Waar het boek voor Van Til sluit, blijft het voor hen wijd openstaan. Marciano Mengerink, de neef van Duncan, heeft aangegeven zeer teleurgesteld te zijn. Hij is vastberaden om zijn eigen, persoonlijke zoektocht en onderzoek naar de verdwijning van zijn oom voort te zetten.
Criminoloog Jasper van der Kemp plaatst tot slot kanttekeningen bij de juridische gang van zaken. Volgens hem was de strafzaak enorm risicovol omdat de autoriteiten geen nieuw, sluitend bewijs hadden en volledig leunden op kwetsbare getuigenverklaringen. "Door als Openbaar Ministerie na een eerdere vrijspraak in hoger beroep te gaan, schep je toch behoorlijk wat verwachtingen bij nabestaanden," aldus Van der Kemp. De zaak keert hiermee onopgelost terug op de stapel met cold cases.
