Coldcase: De gruwelijke en onopgeloste dood van gangsterliefje Esther Paul (43)
Foto's en beeldmateriaal in dit dossier zijn verstrekt via bron: Opsporing Verzocht / Politie
Op zondag 30 april 2017, omstreeks 10:30 uur, deden twee fietsende toeristen een lugubere ontdekking vanaf de Harderdijk (tussen Harderwijk en Elburg). In het water van het Veluwemeer dreef het zwaar toegetakelde lichaam van de 43-jarige Esther Paul uit Almere. Haar handen en voeten waren met tape vastgebonden en haar hoofd was eveneens omwikkeld met tape. Het water in haar longen suggereert dat zij mogelijk nog leefde toen zij in het meer werd gegooid en uiteindelijk overleed door verwurging, verstikking of verdrinking.
Achtergrond: Het criminele milieu en Frank G.
Esther Paul, in 1973 geboren in Nijmegen als dochter van een Amsterdamse politieman, leidde een turbulent leven. Ze was in 2016 veroordeeld tot vijf maanden celstraf wegens het witwassen van crimineel geld. Jarenlang had zij een relatie met Frank 'De Bolle' G., een prominente Almeerse hennepcrimineel en medeoprichter van motorclub No Surrender. Frank G. was destijds een bekende figuur; hij werd in het milieu 'Pallet' genoemd en was wereldrecordhouder hardrijden op een motor (427 km/u in 2006). De afhankelijkheid van Esther was fysiek zichtbaar: zij had een tatoeage met de tekst 'Official property of Frank G.' op haar buik. In 2016 liep de relatie stuk.
Het vermoedelijke motief: De woningoverval
De katalysator voor de moord op Esther ligt vermoedelijk bij een gewelddadige woningoverval op 8 december 2016. De 79-jarige moeder van Frank G. werd in haar woning vastgebonden en mishandeld. De buit was enorm: er werd een 'geldstash' van naar schatting €600.000,- gestolen. Omdat slechts een select gezelschap, waaronder Esther, afwist van dit geld, rees in de onderwereld het vermoeden dat zij de tipgever was. Twee mannen (32 en 40 jaar, gelieerd aan No Surrender) werden later voor deze overval veroordeeld tot 4 en 4,5 jaar cel. De politie zag deze overval als het primaire, hoewel juridisch nooit bewezen, motief voor de latere afrekening op Esther.
Onderduiken, de laatste uren en ontbrekend bewijs
Toen de dreiging in het voorjaar van 2017 toenam, dook Esther onder in een chalet op het vakantiepark Rivièra Beach Resort in Biddinghuizen. Ze verbleef daar in een woning gelieerd aan Mike J., voormalig beveiliger van Willem Endstra.
- Laatste waarnemingen: Op 26 april 2017 werd ze voor het eerst op het park gezien. Op zaterdag 29 april rond 17:00 uur zagen getuigen haar voor het laatst; ze had toen twee boodschappentassen van de Spar bij zich. Om 22:51 uur verstuurde ze nog een WhatsApp-bericht.
- Ontbrekende spullen: Haar telefoon, een rolkoffer en de twee Spar-tassen zijn nooit in het chalet of elders teruggevonden.
- Ontbrekend forensisch bewijs: Het onderzoek (codenaam 'Dijk') leverde nauwelijks sporen op. Het water had het lichaam schoongespoeld. In het chalet werd slechts een miniem bloedspoor van Esther gevonden. Autosporen ontbraken en het vakantiepark beschikte aan de achteringang niet over cameratoezicht.
Arrestaties zonder veroordeling
Ondanks 27 tips via het Team Criminele Inlichtingen (TCI), stuitte het onderzoek op een muur van stilzwijgen. In januari 2019 werden Mike J. en zijn schoonzoon, vechtsporter Victor K., gearresteerd. Zij werden verdacht van het uitleveren van Esther, maar wegens gebrek aan bewijs werden ze eind januari vrijgelaten en in mei 2019 besloot het OM hen definitief niet te vervolgen. Frank G. werd eveneens onderzocht als mogelijke opdrachtgever; hoewel hij gedetineerd was, was hij precies dat weekend op verlof. Ook tegen hem werd nooit wettig en overtuigend bewijs gevonden. Een vriendin van Esther, Irma K., kreeg in 2020 onschendbaarheid in ruil voor informatie, wat verdere vervolging in de overvalzaak blokkeerde.
Tijdlijn van de moord op Esther Paul
| Datum | Gebeurtenis |
|---|---|
| 14 december 1973 | Esther Paul wordt geboren in Nijmegen. |
| 2016 | De relatie met Frank G. eindigt. Esther wordt veroordeeld voor witwassen. |
| 8 december 2016 | Gewelddadige overval op de 79-jarige moeder van Frank G. (Buit: ca. €600.000). |
| 26 april 2017 | Esther duikt onder en wordt voor het eerst gezien op chaletpark Rivièra Beach. |
| 29 april 2017, ±17:00 | Laatste fysieke waarneming van Esther met twee Spar-boodschappentassen. |
| 29 - 30 april 2017 (22:00 - 01:00) |
Het vermoedelijke tijdstip waarop Esther is meegenomen in een auto en om het leven is gebracht. |
| 30 april 2017, ±10:30 | Lichaam gevonden in het Veluwemeer bij Biddinghuizen door twee fietsers. |
| Januari 2018 | Twee No Surrender-leden aangehouden voor de overval op de moeder van Frank G. |
| 14 - 15 januari 2019 | Mike J. en Victor K. aangehouden wegens mogelijke betrokkenheid. |
| 31 mei 2019 | Het Openbaar Ministerie besluit Mike J. en Victor K. niet te vervolgen wegens gebrek aan bewijs. |
Tot op heden geldt de moord op Esther Paul als een coldcase. Nabestaanden, waaronder haar broer René en haar dochter Juanita, wachten nog altijd op de waarheid achter de gruwelijke afrekening.
